最早期的直流電源比較簡單些，一般采用的是變壓器，把交流市電變為另一種需要的交流電后，再經過簡單的整流濾波電路，輸出直流電，這種直流電并不穩定，電壓會隨著負載的輕重變化或者輸入市電的高低而變化。

最簡單的交流電變直流電的方法是：先整流把交流電壓轉換成單向脈動電壓，再濾波把單向脈動電壓轉換為帶有少量紋波的直流電壓，如果要求更高質量的直流電壓，就再進行穩壓使之更穩定紋波更小。如此操作即可完成交流電轉直流電的操作，即交流變直流電源的基本原理。

工業領域的交流電轉直流電裝置通常稱之為整流器。整流器是一個整流裝置，簡單的說就是將交流（AC）轉化為直流（DC）的裝置。它有兩個主要功能：第一，將交流電（AC）變成直流電(DC)，經濾波后供給負載，或者供給逆變器；第二，給蓄電池提供充電電壓。因此，它同時又起到一個充電器的作用。

直流電源的特點：

1、直流穩壓穩流電源線路形式為線性串聯調整式，具有穩定精度高，紋波電壓低等特點。

2、采用基準電壓懸浮迭加技術，輸出電壓可以從零伏起調到額定值；輸出電流可以從零安培預置到額定值。

3、穩壓（C.V)、穩流（C.C)狀態自動轉換。

4、小功率產品采用繼電器改變整流橋兩端的交流電壓，減小調整管的管壓降，提高整機效率。

5、高電壓和大電流產品采用可控硅移相預穩壓技術，提高了整機工作效率。

6、可選擇輸出補償功能（具有外取樣功能），特別適合直流電機、電子儀器、電器產品的測試和檢驗應用。

7、輸出過壓保護電壓值可調，當過壓輸出時，電源自動關閉輸出并鎖定。

8、專業設計的管道式散熱技術，有效地降低了整機的溫升，提高了產品，延長了產品的使用壽命